人们是通过对来自于外界或内部的信息进行认知加工来进行思考、判断、评价和行动的。并且认知的过程对于强迫症的治疗也有非常重大的意义。
强迫症的心理疗法全过程的任务是对我们自身呼吸或者躯体感觉的观察。通过主动地把注意力集中在自身的呼吸和躯体感觉上,这样我们就可以走出原来的旧有习惯化反应——逃避行为或者强迫行为。它有以下目的:改变我们与想法的关系:以前我们和想法的关系是奴隶和奴隶主的关系,只要那些强迫想法一出现,我们就完全被俘虏了,我们成了想法的奴隶。想法让我们怎么做,我们就怎么做。想法说:“这很危险,你需要离远点”,我们就逃避了;想法说:“你需要去检查”,我们就去检查了。观教会我们按照想法的本质去观察想法,把想法看作是想法本身,看作是心理事件,看作是独立于想法内容之外的脑的活动,不去费力的改变想法的内容,也不去用其他的想法来替代,而是站在客观中立的第三者立场上来如实的观察这些想法。观察这种想法,而不是改变这些想法。想法仅仅是想法,而不是你本身或者是现实。和焦虑都是高度敏感和缺乏忍受力的。对待恐惧和焦虑的习惯化态度是嗔恨和厌恶,对恐惧本身的恐惧、嗔恨和厌恶。希望这种感觉不要出现,如果出现了就希望它们马上消失。但恐惧和焦虑的发生、发展和消退有着其自身的规律,一旦出现就不会立刻消失。这时我们就会主动做些什么来使恐惧和焦虑消失——逃避行为或者强迫行为。内观可以培养出我们的平等心,简单的说平等心就是对好的感受不贪爱,不执着追求,对不好的感受不嗔恨,不厌恶。以平等的心来对待这些不同的感受。有了这颗平等的心,个体对强迫症带来的恐惧和焦虑的态度就会发生根本性的转变。就不会再希望焦虑的感受马上消失,也就不需要实施逃避行为和强迫行为了。