自闭症
4岁的家惠总是这样，玩得高兴却不开口说话，总是拉着爸爸或妈妈的手，指着某一样东西，要他们帮她做事。她可以发的声音只有“爸爸”，一般孩子早就会叫的“妈妈”却不会叫。她还常常会有一些古怪刻板的行为，例如玩绳子一玩就是两三个小时，父母带她到医院诊测，医生鉴定为“自闭症”。
家惠在语言方面的障碍只是其中一方面，自闭症儿童在情感理解、社会交往能力等方面的障碍会影响日常生活的各项活动，而且通常是终生性的。虽然至今还没有治愈自闭症的办法，但并不意味着束手无策，特殊教育能帮助自闭症儿童充分发挥潜在能力。
早期特殊教育有疗效自闭症孩子的语言能力弱，沟通差，没有足够的语文能力与人沟通，且因为好奇不够而没有需求，自然也不会提问。特殊教育借由提升孩子的学习能力着手，提高其思维能力。特殊教育首先是提升孩子的学习能力，从而改善语言、沟通、社交等能力，使他们尽可能多地融入社会、家庭生活。其次教给他们生活自理技能，实用技能及作业技能，让他们的独立生活、工作成为可能。第三是培养就业及休闲活动所必需的能力。据国外进行的追踪，早期自闭症儿童进入成年的研究发现，约有百分之五成为不依赖他人的成年人，找到有报酬的工作;百分之十的人情况不错，但仍需要从事保护性职业;约四分之一还不足以独立生活和工作。
研究发现，自闭症儿童的进步程度，与童年早期的发展联系紧密，特别是早期进行特殊教育的孩子，更有机会充分发挥他们的能力，到达我们难以想象的程度。