焦虑
沙利文认为，成长的个别为了不竭的获得社会性，就必须成为他人和社会接管的人，而一旦个别满足需要的编制遭到了他人特别是首要他人的训斥时，焦炙就产生了。
在沙利文看来，人是人际的存在。人在本质上是离不开人际情境的，人只有 在人际情境中才能保存，才能成长。沙利文借用了生物学的三个道理说了然这一点。
（１）共同保存道理，指生命离不开它所必须的保存环境，有机体的保存有赖于同环境不断地进行能量互换。但沙利文指出，人不合于植物和动物，人的保存所必须的环境包含文化环境，而文化是附属于人的抽象，人与文化的关系实际上就是人与人的关系，所以，人的保存离不开人际关系。
（２）组织布局道理，是指生命体的静态构成和变异重组。这是指人的身体机关合适于同环境进行能量互换，共同保存。
（３）机能勾当道理，指生命体在环境中的复杂反应。按照以上三个道理，沙利文认为，不该该像弗洛伊德那样孤登时研究人的心灵，而应当研究个别与必须的保存环境的关系，研究人际关系。须出格指出的是，沙利文所说的人际关系既是小我与真实的他人的关系，也是指个别与胡想的心象的关系，沙利文觉得，应当从人际关系着手去切磋焦炙和精力病的本源。
沙利文认为，人有满足的需要和安然需要。满足的需要包含躯体的需要和与他人进行情感性接触的需要。有些满足的需如果生来就有的；而大年夜部分满足的需要则是在成长过程中逐步呈现的。安然的需要主如果指回避焦炙的需要，安然需要主如果人际的、心理的、而身体的、小我的。这类需要遭到文化的制约，与求得赞成和特权的需要有关。人只有经由过程与他人的彼此感化，才能满足本身的需要。如婴儿因饥饿而哭叫，激发母亲的柔情，同时激起乳汁的分泌。这时候，母婴的需如果互补的，婴儿需要吸吮乳汁，母亲则需要婴儿来吸吮，如许母婴之间成功地实现了能量互换，使婴儿的需要获得了满足。母婴之间这类需要互补、彼此满足的关系谓之“一体化”（ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ）。沙利文认为，人所有的满足需要都是经由过程“一体化”获得满足的。是以，沙利文认为“婴儿的每种需要，一开端就是一种人际需要”。
一样，人的安然需要也只有在人际情境中才能获得满足。
2、焦炙是人际关系割裂的表示
沙利文认为，人与其需要环境构成“人际场”。这个场凡是处于不服衡状况。不服衡的本源有二，一是躯体需要没有获得满足而导致张力的存在；二是由焦炙导致张力的存在。
沙利文认为，焦炙是人际关系割裂的表示；人际关系割裂是焦炙的本源。当个别获得需要满足的编制遭到首要的他人的训斥，或有可能遭到首要的他人训斥时，个别就会产生焦炙。首要的他人是指那些经由过程反应性评价传递文化标准的人，如父母、教师、差人。在成长过程中，我们都是遵循与我们结成“一体化”情境的首要人物的反应性评价来界定本身，以他们传递给我们的标准来评价本身的。因为成长的个别负有如许一个任务，那就是不竭地获得社会性，成为为他人和社会所接管的人。若是遭到首要的他人的训斥，个别就会心识到，本身还没有为社会所接管，还是个“不充分的人”，这时候就损掉了人际安然感，从而产生强烈的焦炙。
沙利文认为，人际情境必定会导致焦炙体验，在平常糊口中，大年夜大都人城市产生轻度焦炙。他把人际情境中的人形象地比作是冒着焦炙的密雨前行。轻度焦炙具有社会化功能。在平常人际情境中，焦炙促使个别按照首要的他人对本身的要求调剂本身的行动。严重焦炙只有婴儿和心理病态的人才会感触感染到，它能使个别损掉记忆，忘怀那些导致严重焦炙的事务。大年夜大都人都难于适应导致严重焦炙的情境。
3、“焦炙传递说”
在人生之初，焦炙是如何产生的呢？其机制是甚么？沙利文提出的“焦炙传递说”，对此作出了扼要申明：“当扶养者表示出焦炙的张力时，就会引发婴儿的焦炙”。
若是扶养者对我们布满爱心和关心，我们就会感应兴奋；反之，若是扶养者对我们隔山观虎斗，我们就会感应焦炙。
扶养者所表示出的焦炙张力，之所以会引发婴儿的焦炙，就是因为扶养者与婴儿之间存在着“移情联系”。移情就是指在特定情境中，对他人感情的体验。如当孩子做错事时，母亲就会求全他，孩子能从母亲的一系列奖惩性姿态中，理解母亲此时此刻对他的立场，如许，他就损掉了人际安然感，产生焦炙。故，沙利文认为，没有移情能力的人，不会产生焦炙。沙利文认为，焦炙对人际“一体化”具有粉碎感化，它故障了需要的满足。焦炙令人寝食难安、令人难于同他人交换感情。
4、自我系统和防御功能
与弗洛作德类似，沙利文认为，婴儿在忍耐焦炙时，是被动、无能的。究其启事，是其起防御感化的自我系统（ｓｅｌｆ—ｓｙｓｔｅｍ）还没有成长、成熟。自我系统既有满足躯体需要的功能、又有防御焦炙的功能。但它主如果一种防御机制，是“用以避免焦炙程度提高的经验组织”。它是由好我、坏我和非我这三部分构成的，而这三者的构成又同个别的焦炙经验紧密密切相干。具体环境以下：
在初期，儿童将所有引发他焦炙的人都“拟人化”为“坏母亲”，而将所有使他愉悦的人都“拟人化”为“好母亲”，并且，逐步可以或许辨别与“好母亲”、“坏母亲”有关的旌旗灯号，如微笑、皱眉等神采、体势。这些旌旗灯号“挂号”在儿童的脑海中。如许儿童就可以够估计到“坏母亲”是不是会呈现，并且，逐步意想到本身的母亲有时是以“好母亲”的形象呈现，有时以“坏母亲”的形象呈现。也就是说，她有时表示出焦炙的张力，有时其实不表示出焦炙的张力。同时，儿童还垂垂熟谙到，本身的有些行动会使母亲焦炙，而又有些行动则不会使母亲焦炙。基于这一发现，婴儿就逐步成长出一套复杂的过程，用以节制母亲的焦炙，并进一步经由过程“移情联系”来节制本身的焦炙。使需要获得满足，同时又遭到首要的他人赞成的行动和经验，构成“好我”；使需要获得满足，但在某种程度上，遭到首要的他人否决的行动和经验，构成“坏我”；既没有使需要获得满足，又遭到首要的他人强烈训斥的行动和经验，构成“非我”。
因而可知，沙利文所说的自我系统，也是人际关系的产品，是社会性的。拿沙利文本身的话来讲，自我系统“是我们在首要的他人对我们的反应中获得的所有经验身分的调集，换言之，我们的自我是我们的人格映象的调集，这类映象是从同我们打交道的人那边获得的”。
后期，沙利文按照社会性的自我来定义焦炙，并指出，跟着个别自我（ｓｅｌｆ）的成长，焦炙也必定与自负有关：“焦炙是自负碰到危险的旌旗灯号，是一小我在首要人物心目中地位碰到危险的旌旗灯号，即便这些首要人物只是来自童年期的抱负形象”。如许，沙利文开端揭露焦炙的社会性，对焦炙本质的熟谙比弗洛伊德更接近真谛。
我们知道，自我系统是一种防御机制，它是如何令人免于焦炙的呢？沙利文认为，自我系统首要采取升华、选择性忽视、割裂和替代这四种自我防御功能来避免焦炙的。
沙利文认为，儿童老是在寻求躯体需要的满足和与他人进行情感性接触需要的满足。但其满足需要的编制有时会遭到首要的他人，特别是母亲的训斥。儿童为了不焦炙，就会改变满足的编制，转而以首要的他人所赞成的编制满足本身的需要。如许，既使需要获得部分满足，又避免了焦炙。沙利文认为，升华是个无意识过程，个别对此其实不自知。
沙利文和弗洛伊德都认为，升华是一种首要的防驭手段，但他们两人的升华概念不尽不异。不异的地方在于，两人都认为，在升华过程中，原为社会所不容的动机，被转向社会所赞成的方针或对象；且都认为，升华是无意识过程。相异的地方在于，弗氏认为，获得升华的仅是本能打动，所指单一；而沙利文认为，升华改变了不恰当的行动编制，所指遍及。这里可以见出沙利文对弗洛伊德的抛弃。
个别所采取的第二种防御功能是选择性忽视。沙利文认为，焦炙促使个别学会节制其重视，不去重视那些使本身掉去安然感的经验和行动。如小孩子碰到陌生人时，就会别过脸去。这一过程就是选择性忽视。沙利文强调，选择性忽视的对象既可所以实际中引发焦炙的事物，也能够是自我系统中的“非我”。选择性忽视既有积极感化，又有消极感化。积极感化在于，从防御方面来讲，它能避免危险自负，令人免于焦炙；从非防御的方面来讲，它能令人专主于首要任务，心勿旁鹜。如对准时，选择性忽视有助于弓手精确对准方针。其消极感化在于，有些焦炙的情境对我们成长有益，但选择性忽视令人不克不及从中受益。选择性忽视与升华不合，它是成心识的过程。选择性忽视其实不克不及令人真正摆脱焦炙情境，对自负的威胁仍然存在，个别驼鸟式地加以躲避，其实不克不及从底子上消弭焦炙。
初期，沙利文把割裂看作是一种首要的自我防御动能；后期，沙利文批改了这一不雅点，认为割裂其实不是一种常见的防御功能，并且首要见于临床心理上的精力割裂症病人。割裂是指自我系统中的非我完全离开自我系统，被架空到意识以外。这令人遗忘先前遭到首要的他人强烈训斥的行动和经验，这类遗忘是缺掉性的。非我之所以被架空到自我系统以外，是因为它一旦呈现于意识当中，就会令人产生强烈的焦炙，是以，个别为了不焦炙，将其架空到自我系统以外。可见，沙利文所说的割裂相当于弗洛伊德的压抑。
沙利文并没有对选择性忽视和割裂作出辨别，他认为，这二者是一个持续过程的两个阶段。先是对事务的选择性忽视，选择性忽视的成长会导致割裂。
替代是指个别回避引发焦炙的对象，将重视力从引发其焦炙的对象上转移开去，而用一些遭到首要的他人赞成的说话、思惟来作为本身重视的对象，替代使本身感应焦炙的对象，作为本身重视对象，以此来避免焦炙。替代不成能使个别真正摆脱焦臣，因为，替代不成能令人完全摆脱焦炙情境。
总之，沙利文认为，焦炙的本质是个别满足需要的编制遭到了首要的他人的训斥。焦炙的意义在于个别感应本身是个不充分的人。个别经由过程焦炙经验，成长出自我系统，它会采纳一系列防御功能来避免焦炙。